La découverte du fer, vers 1100 ans avant Jésus-Christ, correspond à une époque sombre de l'histoire de l'Humanité. Les villes des côtes de la Méditerranée sont attaquées par de féroces pirates, que les Égyptiens de l'Antiquité nomment «les peuples de la mer». Les Phéniciens sont les premiers à utiliser le fer et à mettre au point un alphabet. L'utilisation de ce métal, qui permet de fabriquer des armes plus solides que celles en bronze, marque un nouvel essor économique et technologique. En Grèce, les villes se transforment au IXe siècle avant Jésus-Christ en cités