Charles, een jonge Fransman van in de dertig, arriveert in Zuid-Amerika met de bedoeling daar fortuin te verdienen door eerlijk te werken met de hulp van een oom die in Asunción (Paraguay) woont. De desillusies volgen elkaar op: de oom verwachtte kapitaal van hem; er zijn geen banen in dit land, vooral niet voor iemand die niets kent.