1997년 7월 HBO에서 방영을 시작한 감옥 드라마. 최대보안수준(Maximum Security) 감옥인 오즈왈드 교도소를 배경으로 벌어지는 수감자들의 이야기. 심각한 범죄를 저질렀거나 혹은 다소 특이한 이력의 수감자들이 모여 있는 감옥 내 특정 지역을 에메랄드 시티, 줄여서 엠시티라고 부른다. 에메랄드 시티의 관리 매니저인 맥마누스는 기존 감옥 시설과 차별화된 시설과 프로그램을 가진 에메랄드 시티가 범죄자들을 교화시킬 수 있다고 믿는다. 하지만 에메랄드 시티의 죄수들 간에 끊임없는 분쟁과 마찰이 생겨나는 가운데, 음주운전으로 어린 소녀를 죽이고 15년 형을 받은 비처가 이 곳에 수감된다.